নগর বাতায়ণ

প্রসঙ্গঃ সুশাসন ও স্হানীয় শাসন

2011-09-16T17:14:00.001+06:00

প্রসঙ্গঃ সুশাসন ও স্হানীয় শাসন

নগরপ্রশাসনে সংস্কার জরুরী

দেশের টেকসই সুষম উন্নয়ণ ও জনসেবা নিশ্চিত করতে সরকারেরপ্রশাসনিক সংস্কারের কাজটি এখন একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। চল্লিশ বছর পার করেওস্বাধীনতার সুফলগুলো জনগণ যেসব কারণে কাঙ্খিতরূপে লাভ করতে পরেনি তার অন্যতম হলোবৃটিশ পাকিস্তানীদের রেখে যাওয়া প্রশাসনিক ব্যবস্হা আঁকরে ধরে রাখা। দেশের প্রকৃতউন্নয়ণ ও জনসেবার জন্য স্বাধীন দেশে যেরূপ প্রশাসনযন্ত্র গড়ে তোলা দরকার ছিল তাতেমনোযোগী না হয়ে ঔপনিবেশিক শোষনের হাতিয়ার হিসেবে পরিচিত প্রশাসনিক পদ্ধতি ও বিধিবিধানগুলো আজো গোষ্ঠীস্বার্থে বহাল রেখে যথেচ্ছা ব্যবহারের প্রবনতা লক্ষ্য করাযায়। অনেক ক্ষেত্রে সার্বভৌম সংবিধানও অনুসৃত হয় না। এ কারণেই সরকারযন্ত্রের কাছেজিম্মি ও বঞ্চিত জনগণের ক্ষোভ বিক্ষোভের মাত্রা দিন দিন বাড়ছে। সরকারে আসারাজনৈতিক শক্তিগুলোর ভূমিকাও এক্ষেত্রে জনস্বার্থের অনুকূলে তেমন ইতিবাচক বাফলপ্রসূ হতে কখনো দেখা যায়নি। এ নিয়ে বিস্তারিত আলোচনায় না যেয়ে দেশের নীতি নির্ধারকদেরকাছে আশা করবো, তাঁরা একটি আধুনিক কল্যাণ রাষ্ট্র গঠনের মানসে কালবিলম্ব না করেসংবিধান অনুসারে জনপ্রতিনিধিত্ব সম্পন্ন ও প্রকৃত জনবান্ধব সরকার ব্যবস্হা গঠনকরবেন এবং স্বাধীন দেশের স্বাধীন জনগণের উপযোগী করে প্রশাসনিক সংস্কার সাধনেনিরপেক্ষতার সাথে মনযোগী হবেন।

বর্তমান প্রজন্ম আধুনিক তথ্য প্রযুক্তির কল্যাণে এখনজ্ঞান বিজ্ঞানে অনেক বেশী সমৃদ্ধ ও অধিকার সচেতন। গোটা বিশ্বের সাথে তারা নীবিড়সম্পর্কজালে সংযুক্ত হয়ে নিজেদের গ্লোবাল ভিলেজের অধিবাসী করে নিয়েছে। সুতরাং সারাবিশ্বের প্রেক্ষিতে উন্নয়ণ ও সেবা প্রাপ্তির আপেক্ষিক বা তুলনামূলক বিচার বিশ্লেষণও তথ্য উপাত্ত তাদের নখদর্পণে। বিশ্ব প্রেক্ষিত বিবেচনায় তাদের সকল প্রত্যাশাওপ্রমিত মানের। আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতায় তারা জানে, টেকসই উন্নয়ণের জন্য সুশাসনঅপরিহার্য এবং সুশাসন বলতে স্হানীয় সুশাসনকেই বুঝায়। স্হানীয় শাসনের অধিক্ষেত্রেইতারা বসবাস করে এবং প্রয়োজনীয় সেবা প্রত্যাশা করে। কেউ গ্রামে, কেউ নগরে, কেউ মহানগরে। এসবঅধিক্ষেত্রে বিদ্যমান প্রশাসনযন্ত্রের কাছেই তারা যায় ও চায় প্রয়োজনীয় সকল নাগরিকসুবিধা। তাই কেন্দ্র হতে স্হানীয় সরকারের কাছে ক্ষমতা বিকেন্দ্রীকরণ এবং সারা দেশেসুষম ও শক্তিশালী স্হানীয় সরকার ব্যবস্হা গড়ে তোলার বিকল্প নেই। শক্তিশালী ও সুষমগনতান্ত্রিক স্হানীয় সরকার ব্যবস্হার মাধ্যমেই সরকারের জনবান্ধব নীতিকৌশল ওপরিকল্পনা জনগণের কাছে পৌঁছে দেয়া এবং নাগরিক সুবিধাদি যথাথভাবে নিশ্চিত করাসম্ভব। সংবিধানের মৌলিক নীতি ও অভিপ্রায় অনুযায়ী এসকল স্তরে নর্বাচিতজনপ্রতিনিধিগনের কার্যকর নেতৃত্ব, স্হানীয় সরকারের প্রশিক্ষিত ও দক্ষ কর্মকর্তাকর্মচারীদের কার্য এবং সকল শ্রেণী পেশার জনগণের সক্রিয় অংশগ্রহণের মাধ্যমেপ্রতিষ্ঠিত হতে পারে স্হানীয় সুশাসন। এ সকল প্রেক্ষাপটে এ মূহুর্তে সরকারেরবিদ্যমান প্রশাসনিক ব্যবস্হার সংস্কার এবং জনগুরুত্ব বিবেচনায় নিম্নোক্ত বিষয়গুলোবিবেচনা ও কার্যকর ব্যবস্হা গ্রহণ জরুরীঃ

০১। সুষম ও ভারসাম্যপূর্ণ অঞ্চল, মহানগর ও নগর বিণ্যাস

দেশে বর্তমানে ৬৪টি জেলায় ৯টি সিটি কর্পোরেশন ও প্রায়৩০৮টি পৌরসভা রয়েছে। এগুলো দেশের নগর স্হানীয় সরকার (Urban Local Government)কাঠামোভূক্ত প্রতিষ্ঠান। গ্রামীন স্হানীয় সরকার (Rural Local Government) কাঠামোয় ইউনিয়ন পরিষদ, উপজেলা পরিষদ ও জেলা পরিষদ-এরূপস্তরবিণ্যাস করা হলেও নগর স্হানীয় সরকারে তা করা হয়নি। দেশে দ্রুত নগরায়ণের ফলেঅধিক গুরুত্বপূর্ণ নগর স্হানীয় সরকার (ULG) প্রতিষ্ঠানসমূহের সুষম ও ভারসাম্যপূর্ণ স্তরবিণ্যাসের প্রয়োজনীয়তা অপরিহার্য হয়ে পড়েছে। নগরস্হানীয় সরকারের ক্ষেত্রে উপজেলা শহর, জেলা শহর ও মহানগর বা মেট্রোপলিটন সিটি-এরূপস্তরবিণ্যাস করা যেতে পারে। নগরপ্রশাসনে ক্ষমতার সুষম বিকেন্দ্রীকরণ, সম্পর্কজাল (Network) বিস্তরন ও সর্বদিক বিবেচনায় নিম্নোক্তভাবে গোটা দেশকে ১৩টি অঞ্চলে বিভক্ত করা যেতেপারে। ভৌগলিক অবস্হান, প্রাতিষ্ঠানিক সক্ষমতা, গ্রহণযোগ্যতা ও ইতিহাস-ঐতিহ্যেরনিরীখে প্রতি অঞ্চলের গুরুত্বপূর্ণ জেলা শহরকে সিটি কর্পোরেশনে উন্নীত করে উহাকে আঞ্চলিকস্হানীয় নগর প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন স্তর হিসেবে গণ্য করা যেতে পারে।

ক্রম	জেলা	বিদ্যমান পৌরসভা	ক্রম	জেলা	বিদ্যমান পৌরসভা
১।	গোপালগঞ্জ	০৪	১।	খুলনা	০২
২।	মাদারীপুর	০৩	২।	সাতক্ষীরা	০২
৩।	শরিয়তপুর	০৫	৩।	যশোর	০৮
৪।	ফরিদপুর	০৪	৪।	নড়াইল	০২
৫।	রাজবাড়ী	০৩	৫।	বাগেরহাট	০২
	মোটঃ	১৯		মোটঃ	১৬
১।	বগুড়া	১১	১।	গাজীপুর	০৩
২।	গাইবান্ধা	০৩	২।	টাংগাইল	১০
৩।	জয়পুরহাট	০৫	৩।	নরসিংদী	০৬
৪।	সিরাজগঞ্জ	০৬	৪।	ব্রাক্ষ্মনবাড়ীয়া	০৪
	মোটঃ	২৫		মোটঃ	২৩
১।	ময়মনসিংহ	১০	১।	কুমিল্লা	১০
২।	কিশোরগঞ্জ	০৮	২।	চাঁদপুর	০৭
৩।	নেত্রকোনা	০৫	৩।	লক্ষ্মীপুর	০৪
৪।	জামালপুর	০৬	৪।	নোয়াখালী	০৮
৫।	শেরপুর	০৪	৫।	ফেণী	০৫
	মোটঃ	৩৩		মোটঃ	৩৪
১।	রাজশাহী	১৫	১।	কুষ্টিয়া	০৫
২।	নাটোর	০৮	২।	মাগুরা	০১
৩।	নবাবগঞ্জ	০৪	৩।	ঝিনাইদহ	০৬
৪।	নওগাঁ	০৩	৪।	চূয়াডাংগা	০৪
৫।	পাবনা	০৯	৫।	মেহেরপুর	০২
	মোটঃ	৩৯		মোটঃ	১৮
১।	নারায়ণগঞ্জ	০৩	১।	সিলেট	০৪
২।	মুন্সীগঞ্জ	০২	২।	মৌলভীবাজার	০৫
৩।	ঢাকা	০৩	৩।	সুনামগঞ্জ	০৪
৪।	মানিকগঞ্জ	০২	৪।	হবিগঞ্জ	০৬
	মোটঃ	১০		মোটঃ	১৯
১।	বরিশাল	০৫	১।	চট্টগ্রাম	১১
২।	ঝালকাঠি	০২	২।	কক্সবাজার	০৪
৩।	পটুয়াখালী	০৫	৩।	খাগড়াছড়ি	০৩
৪।	পিরোজপুর	০৩	৪।	বান্দরবান	০২
৫।	বরগুনা	০৪	৫।	রাংগামাটি	০২
৬।	ভোলা	০৫		মোটঃ	২২
	মোটঃ	২৪
১।	রংপুর	০২
২।	দিনাজপুর	০৮
৩।	ঠাকুরগাঁও	০৩
৪।	পঞ্চগড়	০২
৫।	নীলফামারী	০৪
৬।	লালমনিরহাট	০২
৭।	কুড়িগ্রাম	০৩
	মোটঃ	২৪

উপরে প্রদর্শিত ১৩টি অঞ্চলের মাঝে ৮টি অঞ্চলেই মহানগর বাসিটি কর্পোরেশন বিদ্যমান রয়েছে। সম্প্রতি আলোচিত প্রতিটি পুরাতন জেলা শহরকেমহানগরে রূপান্তর না করে প্রস্তাবিত গোপালগঞ্জ, কুষ্টিয়া, বগুড়া, গাজীপুর ওময়মনসিংহ-এ ৫টি গুরুত্বপূর্ণ জেলা শহরকে মহানগরে উন্নীত করাই অধিকতর সহজসাধ্য ওযৌক্তিক হবে। তাতে সময় ও রাজস্ব ব্যয়ের সাশ্রয় হবে। প্রতিটি অঞ্চলের মহানগরগুলো ঐ অঞ্চলেরউপজেলা ও জেলা পর্যায়ের নগর প্রতিষ্ঠানগুলোর আঞ্চলিক অভিবাবক হিসেবে দায়িত্ব পালনকরতে পারবে। এগুলোর কর্মী প্রশিক্ষন, নগর পরিকল্পনা, কারিগরী ওলজিস্টিক সহায়তা প্রদান এবং প্রাতিষ্ঠানিক সামর্থ্য বাড়াতে সাহায্য করবে। এছাড়া প্রতিঅঞ্চলে অবস্হিত মহানগর প্রধানের নেতৃত্বে ঐ অঞ্চলের সকল নগরের জনপ্রতিনিধি সমন্বয়েএকটি আঞ্চলিক নগর স্হানীয় সরকার পরিষদ (Regional Council Of Urban Local Government-RCULG) গঠিত হতে পারে। সিটিকর্পোরেশন ভবনেই এর কার্যালয় থাকতে পারে এবং কর্পোরেশনের প্রধান নির্বাহীকর্মকর্তা পরিষদের সাচিবিক দায়িত্ব পালণ করতে পারবেন। দেশের ১৩টি আঞ্চলিক CULG প্রধান, রাজধানী শহর (Mega City) ঢাকার মেয়র ও এর আঞ্চলিক প্রধানগণ(যদি নির্বাচিত জনপ্রতিনিধি থাকেন) এবং স্হানীয় সরকার মন্ত্রীর সমন্বয়েপ্রধানমন্ত্রীর নেতৃত্বে গঠিত হতে পারে একটি জাতীয় নগর স্হানীয় সরকার পরিষদ (National Council Of Urban Local Government - NCULG)। সংশ্লিষ্টমন্ত্রণালয়/বিভাগের মন্ত্রীগণ (যেমনঃ অর্থ, পরিকল্পনা, গণপূর্ত, বিদ্যুৎ, শিক্ষা,সমাজ কল্যান, সংস্কৃতি ইতাদি) এ পরিষদের সদস্য হবেন। এর একটি আলাদা কার্যালয় ওলোকবল কাঠামো থাকতে হবে। কেবিনেট সচবের পদমর্যাদার একজন সচিব NCULG’র সাচিবিক দায়িত্ব পালন করবেন। আঞ্চলিকও জাতীয় CULG ‘র কার্যাবলী সরকার নির্ধারণ করে দেবে।

অপরদিকে প্রদর্শিত ১৩টি অঞ্চলের মাঝে কেন্দ্রীয় সরকারেরবিদ্যমান ৭টি প্রশাসনিক বিভাগের (Division) অতিরিক্ত নতুন ৬টি বিভাগ গঠন করে বিভাগ সমূহকেপূণর্বিণ্যাসের মাধ্যমে সরকারের মাঠ প্রশাসনেও সুষম ও অধিকতর ক্ষমতারবিকেন্দ্রীকরণ সম্ভব হবে। এছাড়া অনুরূপভাবে গঠিত হতে পারে ১৩টি আঞ্চলিক গ্রামীণ স্হানীয় সরকার পরিষদ (Regional Council Of Rural Local Government-RCRLG) ও একটি জাতীয় গ্রামীণ স্হানীয় সরকারপরিষদ (National Council Of Rural Local Government - NCRLG)। আঞ্চলিক CRLG গুলোপ্রতি অঞ্চলের ইউনিয়ন, উপজেলা ও জেলা পরিষদের চেয়ারম্যানগণের সমন্বয়ে গঠিত হতেপারে। এর সদস্যগণের মাঝ থেকে নির্বাচনের মাধ্যমে অথবা সরকার কর্তৃক দায়িত্বপ্রদত্ত একজন সংসদ সদস্যের (প্রতিমন্ত্রীর পদমর্যাদায়) নেতৃত্বে উহার কার্য পরিচালিতহতে পারে। বর্তমান বিভাগীয় কমিশনারের কার্যালয় আঞ্চলিক CRLG’র কার্যালয়ে রূপান্তরিত করা যেতেপারে। বিভাগীয় কমিশনার পরিষদের সাচিবিক দায়িত্ব পালন করতে পারবেন। জাতীয় গ্রামীণ স্হানীয় সরকার পরিষদওপ্রধানমন্ত্রীর নেতৃত্বে গঠিত হতে পারে।

০২। স্হানীয় সরকারের চাকুরী (Service) সমূহপূণর্গঠন

গ্রামীণ স্হানীয় সরকার (RLG)প্রতিষ্ঠান ও নগর স্হানীয়সরকার (ULG) প্রতিষ্ঠানসমূহের সক্ষমতা বাড়ানোর জন্য আলাদা দুটি পূর্ণাংগ চাকুরী কাঠামো পূনর্গঠণ ও উপযুক্ত পদ্ধতিতে নিয়োগের ব্যবস্হাকরতে হবে। এসব সার্ভিসের নিয়মিত পদে প্রেষণেলোকবল নিয়োগ বন্ধ করতে হবে। এজন্যে এ সার্ভিস দুটোর জন্য আলাদা নতুন ক্যাডার চালুকরা যেতে পারে। স্হানীয় সরকারের নিজস্ব এসব ক্যাডারের প্রশাসনিক ও পেশাদারী পদসমূহেকর্মকর্তা নিয়োগ করা হলে বাস্তবিক সুফল পাওয়া যাবে। স্বল্প সময়ের জন্য ভিন্নক্যাডারের প্রেষণে নিযুক্ত কর্মকর্তা দ্বারা এসব প্রতিষ্ঠানের কাঙ্খিত ও টেকসইসুফল পাওয়া সম্ভব নয়। কাজের প্রকৃতি ও বৈশিষ্ট্য বিচারে কেন্দ্রীয় সরকারেরকর্মকর্তা-কর্মচারীগণ কেন্দ্রে থেকে সরকারের নীতিমালা, বিধি বিধান প্রনয়ণ ওনিয়ন্ত্রণমূলক (সরকারী আদেশ নির্দেশ জারীকরণ, পরিদর্শন, পরিবীক্ষণ, মূল্যায়নইত্যাদি) কার্য সম্পাদন করবেন। আর স্হানীয় সরকারের কর্মকর্তা-কর্মচারীগণ সরকারেরনীতি-নির্দেশনা অনুসরণে স্হানীয় পর্যায়ে জনগণের কাছে থেকে উন্নয়ণ ও সেবামূলক কার্যাদিনিষ্পন্ন করবেন। তাঁরা স্বীয় খাতের সকল স্তরের প্রতিষ্ঠানসমূহে পদোন্নতি ওবদলীযোগ্য হবেন। স্ব-স্ব পেশায় ব্যাপক প্রশিক্ষনের সুযোগ থাকবে। কেন্দ্রীয় কোষাগারথেকে তারা বেতনভাতা আহরণ করবেন এবং অবসরে (Retirement) যাবারপর পেনশন ভোগ করবেন। হাওলাতি জনবল নয়, স্বীয় পেশায় অভিজ্ঞ স্হানীয় সরকারের নিজস্বকাঠামোয় প্রতিষ্ঠিত দক্ষ জনবল দ্বারাই সর্বোত্তম জনসেবা প্রদান সম্ভব হবে। প্রয়োজনেস্হানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানসমূহ উহাদের কর্মকর্তা-কর্মচারীগণের বেতনভাতা সংক্রান্তসকল তহবিল ও চাঁদা কেন্দ্রীয় কোষাগারে প্রদান করতে পারবে। ভুলে গেলে চলবে না,জনগণের দ্বারাই সরকার, জনগণের জন্যই সরকার আর স্হানীয় সরকারই জনগণের কাছের সরকারএবং আসল সরকার।

উপরেরমূলনীতিসমূহের উপর ভিত্তি করে এ দুখাতে বিদ্যমান চাকুরী কাঠামোর পূনর্বিণ্যাস ওসার্ভিসসমূহ পূনর্গঠন করতে হবে। এক্ষেত্রে শুধুমাত্র আলাদা জনবল কাঠামো ও নিয়োগবিধিমালা প্রনয়ণ করে বাংলাদেশ সার্ভিস রুলস (BSR) অনুসারে তাঁদেরচাকুরী নিয়ন্ত্রিত হতে পারে।

০৩। স্হানীয় সরকারের আইনসমূহের অধিনে অবিলম্বেবিধিমালাসমূহ প্রনয়ণ

বর্তমান সরকার ক্ষমতাসীন হবার পর জাতীয় সংসদে যুগোপযোগীকরে স্হানীয় সরকারের আইনসমূহ (ইউনিয়ন পরিষদ, উপজেলা পরিষদ, পৌরসভা ও সিটিকর্পোরেশন) পাশ করে প্রবর্তন করা হয়েছে। এরপর প্রায় দুবছর গত হলেও এ সময়ের মাঝেসরকার ঐসব আইনের অধীন অতি প্রয়োজনীয় বিধিমালাসমূহ প্রনয়ণে ব্যর্থ হয়েছে। তাতে নতুনআইনগুলোর সুফল থেকে জনগণ বঞ্চিত হচ্ছেন। ঐসব আইনে স্হানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানসমূহেরগণতন্ত্রায়ন, জনগণের কার্যকর অংশগ্রহণ, সুশাসন প্রতিষ্ঠা, স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা,আধুনিক তথ্য প্রযুক্তির ব্যবহার, সেবাকার্যে প্রাতিষ্ঠানিক সক্ষমতা বাড়ানো,জনপ্রতিনিধি ও কর্মকর্তা কর্মচারীদের আচরণ নিয়ন্ত্রণ, জননিরাপত্তা, অর্থনৈতিক ওবানিজ্যিক কর্মকান্ডের প্রসার ইত্যাদি অগ্রসর কার্যাবলীর বিধান রাখা হয়েছে।বিভিন্ন জাতীয় ফোরামে স্হানীয় সরকার প্রতিনিধিবৃন্দ, বিশেষজ্ঞগণ, সুশীল সমাজেরনেতৃবৃন্দ ও সংসদ সদস্যগণ এসব বিধিমালা প্রনয়ণের জন্য বহুবার সরকারের দৃষ্টিআকর্ষণ করলেও অদৃশ্য কারণে আজো বিধি সমূহ প্রনয়ণ করা হয়নি। এ নিয়ে জনস্বার্থেরবদলে গোষ্ঠীস্বার্থের অনেক নাটক জনগণ প্রত্যক্ষ করেছে। যা একদিন জনরোষের কারণ হয়েউঠতে পারে। সুতরাং সকল প্রতিবন্ধকতা দূর করে স্হানীয় সরকার আইনের অধীন বিধি সমূহঅবিলম্বে প্রনয়ণের কার্যকর ব্যবস্হা গ্রহণ জনস্বার্থে অতীব জরুরী।

০৪। স্হানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানসমূহে দ্রুত e-Local Governance চালু করণ

জনগণের সেবাদানকারী প্রতিষ্ঠান হিসেবে বিশ্বের সাথে তালমিলিয়ে স্হানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানসমূহে দ্রুত আধুনিক তথ্য প্রযুক্তির ব্যবহারএবং অনলাইন সেবা প্রদানের ব্যবস্হা করা না হলে বর্তমান প্রজন্মের কাছে এসকল প্রতিষ্ঠানের মর্যাদা ওগ্রহণযোগ্যতা হারাতে হবে। জনগণের দোরগোরায় সহজে সেবা পৌঁছে দেয়া, স্বচ্ছতা,দূর্ণীতি কমিয়ে আনা, নিখুঁতভাবে কাজ সম্পাদন, ব্যয় ও সময় বাঁচানো, সুষ্ঠ অফিসব্যবস্হাপনা, রাজস্ব ও অর্থ ব্যবস্হাপনা ইত্যাদি কার্যাবলী আধুনিক সফ্টওয়্যার,কম্পিউটার ও ইন্টারনেট প্রযুক্তির মাধ্যমে অনায়াসে নিশ্চিত করা যায়। স্হানীয়সরকারের প্রত্যেক খাতের প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য কেন্দ্রীয়ভাবে ব্যবস্হাপনা-ওয়ারী একইফরমেটের ManagementSoftware ও Web Tools সরবরাহকরে বাধ্যতামূলক ব্যবহার নিশ্চিত করা গেলে সার্থক e-Local Governance চালু সম্ভব হবে। সহজে ও স্বল্প সময়ে চাহিদা মাফিক তথ্য, উপাত্ত, প্রতিবেদন ইত্যাদিসংগ্রহ ও প্রকৃয়াজাতকরণ, যাঁচাই, পরিবীক্ষণ ও মূল্যায়ণ করা যাবে। স্হানীয় ও জাতীয়পর্যায়ে সঠিক পরিকল্পনা প্রনয়ণের জন্য এগুলো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ফল বয়ে আনবে।সুতরাং সরকারের ডিজিটাল বাংলাদেশ গড়ার কর্মসূচীর আওতায় অগ্রাধিকার খাত হিসেবেবিবেচনা করে স্হানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানসমূহের লোকবলের জন্য ব্যাপক প্রশিক্ষণ,প্রয়োজনীয় হার্ডওয়্যার ও সফ্টওয়্যার সরবরাহ, দ্রুতগতির ইন্টারনেট সংযোগ, ওয়েব সাইট তৈরী ও সরকারী সার্ভারে ওয়েব হোস্টিং, প্রমিতমানের দরকারী ওয়েব টুলসের ব্যবস্হা করণ ইত্যাদি অপরিহার্য বিষয়। এসব কাজের জন্যপ্রয়োজনে দাতাগোষ্ঠীর সাহায্য নিয়ে পৃথক প্রকল্প কর্মসূচীর মাধ্যমে সরকার তাবাস্তবায়নের উদ্যোগ গ্রহণ করতে পারেন।

০৫। বিবিধ

ক) পৌরএলাকার ভূমি উন্নয়ণ ও সরকারী খাস জমির মালিকানাঃ কার্যতঃ মহাপরিকল্পনার মাধ্যমে পৌরসভার দায়িত্বহলো এর অধিক্ষেত্রে অবস্হিত সকল ভূমির ব্যবহার (Land Use) এবং জনগনের ব্যবহার্য অবারিত ভূমির উন্নয়ণ (Land Development) ও রক্ষণাবেক্ষণ করা। কিন্তু পৌর এলাকার ভূমি উন্নয়ণ কর নিচ্ছে ভূমি মন্ত্রণালয়। আবার পৌর এলাকায়অবস্হিত রাস্তা-ঘাট, হাট-বাজার ইত্যাদি জনগণের অবারিত ব্যবহার্য ভূমির মালিকানাভূমি মন্ত্রণালয়ের হওয়ায় এসবের যথার্থ উন্নয়ণ ও রাজস্ব আয় বর্ধক প্রকল্প গ্রহনেপৌর কর্তৃপক্ষ বাঁধাগ্রস্হ হয়ে থাকে। ফলে এসব ভূমির যথার্থ ব্যবহার না হয়েদূর্নীতি ও শ্রীহানির কারণ ঘটে জনস্বার্থ বিঘ্নিত হচ্ছে। সুতরাং পৌর এলাকায়অবস্হিত সরকারী খাস জমির মালিকানা এবং পৌর এলাকার ভূমি উন্নয়ণ কর আদায়ের ক্ষমতাপৌর প্রতিষ্ঠানের কাছে ন্যস্তকরণ অত্যন্ত যৌক্তিক ও সময়ের দাবী।

খ) পিপিপি (Public Private Partnership) পদ্ধতিতে কতিপয় জরুরী সেবার উদ্যোগঃ চাহিদা বিবেচনায় পৌর প্রতিষ্ঠানগুলো উপযুক্তউদ্যোক্তা/ উদ্যোক্তাদের সাথে পৌর এলাকায় পিপিপি পদ্ধতিতে গৃহায়ণ, বিদ্যুৎ উৎপাদনও বিতরণ, সুপার মার্কেট নির্মাণ, ক্যাবল টিভি ও ইন্টারনেট সেবা, বর্জ্যব্যবস্হাপণা, গণপরিবহণ, কারিগরী, কম্পিউটার ও আইসিটি প্রশিক্ষণ কেন্দ্র স্হাপন ওপরিচালনা, বিভিন্ন শিক্ষা ও স্বাস্হ্য সেবামূলক প্রতিষ্ঠান স্হাপন ও পরিচালনা,বৃক্ষরোপণ ইত্যাদি লাভজনক প্রকল্প গ্রহণ করতে পারে। এ নিমিত্তে সরকার পৌরপ্রতিষ্ঠানগুলোকে জাতীয় নীতিমালার আলোকে উপযুক্ত গাইডলাইন ও সহায়তা প্রদান করতেপারেন।

গ) পৌর তথ্যকেন্দ্র, গবেষণা ওপ্রশিক্ষণঃ সরকারের Access To Information (A2I) কর্মসূচীর আওতায় ইতোমধ্যে গ্রামীন স্হানীয় সরকারের ইউনিয়ন পরিষদেকম্পিউটার সরবরাহ, ইন্টারনেট সংযোগ ও প্রশিক্ষণের ব্যবস্হা করে ইউনিয়ন তথ্যকেন্দ্রস্হাপন করা হয়েছে। জনগণ ইহার সুফল পেতে শুরু করেছে। এছাড়া প্রতিটি জেলা প্রশাসনেরওয়েবসাইট তৈরী, সরকারী সার্ভারে হোস্টিং, রক্ষণাবেক্ষন ও নিরাপত্তার ব্যবস্হা করাহয়েছে। পৌর বা স্হানীয় সরকারের নগর প্রতিষ্ঠানগুলোতেও উক্ত কর্মসূচীর আওতায় নগরতথ্যকেন্দ্র স্হাপন, প্রশিক্ষণ প্রদান এবং নিজস্ব ওয়েবসাইট তৈরী ও হোস্টিংয়েরঅনুরূপ ব্যবস্হা গ্রহণ করা প্রয়োজন। এ তথ্য বাতায়নের মাধ্যমে বিশেষায়িত ও নগরউন্নয়ণ সংক্রান্ত গবেষণার উপাত্ত সহজলভ্য হবে জাতীয় ও বেসরকারী গবেষণা প্রতিষ্ঠানও দাতা সংস্হার কাছে যা স্হানীয় সরকারের উন্নয়ণ ও সক্ষমতা বৃদ্ধির কাজে সহায়কভূমিকা রাখবে। নাগরিক সেবা গ্রহীতাগণও এর মাধ্যমে অনলাইন সেবার সুযোগ পাবেন। উল্লেখ্যযে, জাতীয় স্হানীয় সরকার ইনস্টিউট (NILG) কে শক্তিশালী করেও গ্রামীন ও নগর স্হানীয় সরকারেরজন্য স্হায়ীভাবে এসব প্রযুক্তি, গবেষণা ও প্রশিক্ষণের ব্যবস্হা করা যেতে পারে। কিন্তুতা হবে সময় সাপেক্ষ। তবে NILG স্হানীয়গ্রামীণ ও নগর প্রশাসনে কর্মরত জনপ্রতিনিধি, কর্মকর্তা ও কর্মচারীদের বুণিয়াদি,পেশাগত ও উন্নয়ণ প্রশাসন বিষয়ে ব্যাপকভাবে নিয়মিত প্রশিক্ষণের ব্যবস্হা নিতে পারে।এজন্যে এ প্রতিষ্ঠানটির গবেষণা ও প্রশিক্ষণ সক্ষমতা বাড়াতে সরকারের আর্থিক ওলজিষ্টিক সহায়তা প্রদান করতে হবে।

ঘ) নগর উন্নয়ণ ব্যাংক প্রতিষ্ঠাঃ সরকারের উদ্যোগে বাংলাদেশ ব্যাকের অধীনে সরকার,নগর প্রতিষ্ঠান ও নগরবাসীর যৌথ অংশীদারীত্বে একটি নগর উন্নয়ণ ব্যাংক প্রতিষ্ঠা করাযেতে পারে। শেয়ারের অনুপাত সরকার নির্ধারণ করবেন। শেয়ার ও বন্ডের মাধ্যমে তহবিলসংগ্রহ করা যাবে। দেশের প্রতিটি নগর প্রতিষ্ঠানের প্রধান কার্যালয় ভবনে ১টি করে, রাজধানীমেগাসিটির প্রতিটি আঞ্চলিক কার্যালয় ভবনে ১টি করে আপাততঃ এর শাখা থাকবে। তাতেআর্থিক প্রতিষ্ঠানটির ভৌত অবকাঠামোগত ব্যয় সাশ্রয় হবে এবং রাজস্ব আহরণে নগরপ্রতিষ্ঠানগুলোরও সুবিধা হবে। নগরের স্হানীয় অর্থনৈতিক উন্নয়ণ, কর্মসংস্হান ও নগরপ্রতিষ্ঠানের আয়বর্ধক উন্নয়ণ খাতে বিণিয়োগই হবে এ ব্যাংক প্রতিষ্ঠার মূল লক্ষ্য। এপ্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে সাধারণ ব্যাংকিং কার্যক্রম পরিচালনায়ও বিশেষ সুবিধা পাওয়াযাবে। তবে সরকার বিশেষজ্ঞদের মতামত নিয়ে উপযুক্ত নীতিমালা, বিধি ও আইন দ্বারা উহাপ্রতিষ্ঠা ও পরিচালনার ব্যবস্হা গ্রহণ করতে পারেন। ইহার ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা,উপযোগীতা ও গ্রহণযোগ্যতা উজ্জ্বল।

ঙ) নগর অধিক্ষেত্রে বাড়ীভাড়া নিয়ন্ত্রণঃ নগর মহানগরে অনিয়ন্ত্রিত বাড়ীভাড়া বৃদ্ধির কারণেক্ষতিগ্রস্ত নগরবাসীর ক্ষোভ বিক্ষোভ রাজপথ পর্যন্ত গড়িয়েছে। নিয়ন্ত্রণহীন বাড়ীভাড়াপ্রদানের সুযোগে সন্ত্রাসীদের আত্মগোপণ ও নিরাপদ কর্মকান্ড, ভেজাল ও অবৈধ ব্যবসা,নকল কারখানা ইত্যাদি অপরাধ প্রশ্রয় পাচ্ছে। রাজস্ব ফাঁকি সহ সরকারের ক্ষতি ওজননিরাপত্তা বিঘ্নিত হচ্ছে। সুতরাং নগর অধিক্ষেত্রে সকল প্রকার বাড়ীভাড়া প্রদানেরপূর্বে হোল্ডিংধারীকে ভাড়াগ্রহীতার প্রয়োজনীয় পরিচিতি, আনুসাংগীক তথ্য ও ভাড়ার হারনির্ধারিত ফরমে প্রদান ও সত্যায়ন করে সংশ্লিষ্ট নগর প্রতিষ্ঠানে দাখিল এবংযাঁচাইয়ান্তে ফি’র বিনিময়েনিবন্ধন বা অনুমতি গ্রহণের বিধান থাকা দরকার। এ নিমিত্তে সরকার একটি বিধিমালাপ্রনয়ণ করে তা বলবৎ করতে পারেন।

-মোঃ সামসুল আলম

সভাপতি, বাংলাদেশ পৌর সচিব সমিতি

তারিখঃ ০৩/০৯/২০১১ খ্রিঃ।

দিন বদলের হাওয়াঃ সংস্কার বনাম কায়েমী স্বার্থ

2011-02-12T01:06:00.000+06:00

পৃথিবীর অনেক দেশেই জোরেশোরে বইছে দিন বদলের হাওয়া। পরিবর্তনের শ্লোগান শিক্ষিত তরুণ প্রজন্মের কন্ঠে এখন উচ্চকিত হচ্ছে বাঁধভাঙ্গা জোয়ারের মতো। তথ্য প্রযুক্তি ও যোগাযোগ ব্যবস্হা উন্নয়ণের সুবাদে মানুষের অভিজ্ঞতা ও মতামত প্রকাশ এবং তা আদান প্রদানের সুযোগ অবারিত ও ব্যাপকভাবে সম্প্রসারিত হয়েছে। তাই আজ না বলা এবং বলা উচিত জরুরী কথাগুলো দ্রুত ছড়িয়ে দেয়া যাচ্ছে ঘরে বসেই। মোবাইল ফোন ও ইন্টারনেটের মাধ্যমে অনেকটা স্বাধীনভাবে ও অনায়াসে। গণজাগরনের জন্য এখন বিশেষ কোন বিপ্লবী নেতার প্রয়োজন গৌণ হয়ে গেছে। বিকাশমান মিডিয়া শিল্প ও সাহসী তরুণ প্রজন্মের মিডিয়া কর্মীগণ এক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখে চলেছেন।

মানুষ পরিবর্তন চায় এবং সংগ্রাম করে জুলুম অত্যাচার নির্যাতন শোষন থেকে মুক্তির জন্য; মৌলিক অধিকারগুলো প্রতিষ্ঠার জন্য; দুঃখ কষ্ট গ্লানি থেকে মুক্ত হয়ে উন্নত ও মর্যাদাপূর্ণ জীবনের জন্য; সুশৃংখল স্হিতিশীল ও শান্তিময় জীবন ব্যবস্হার জন্য; সামাজিক অর্থনৈতিক বৈষম্যের অবসান ঘটিয়ে সুষম ন্যায়ভিত্তিক সমাজব্যবস্হার জন্য; ঘুণে ধরা রাষ্ট্রকাঠামোয় প্রাতিষ্ঠানিক দূর্বলতা বঞ্চনা দূর্ণীতি দূর করে গণমূখী গতিশীল ও শক্তিশালী জনপ্রশাসন গড়ে তোলার জন্য; ঔপনিবেশিক ধারার কায়েমী স্বার্থবাদী একনায়কতন্ত্র চিরতরে বিদায় করে জ্ঞানভিত্তিক ও গণমূখী কল্যাণ রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার জন্য।

এরূপ পরিবর্তন সাধনের জন্য প্রথমেই প্রয়োজন হয় জনগণের প্রতিবাদী চেতনার উন্মেষ গণজোয়ার ও গণআন্দোলন। তথ্যের অবাধ আদান প্রদান ও সুশীল সমাজের সক্রিয় ভূমিকা এক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। রাষ্ট্রীয় ক্ষমতা বা রাজনৈতিক পরিবর্তনের মাধ্যমে সূচিত হয় দিন বদলের পালা। এদেশে স্বৈরাচার ও একনায়কতন্ত্রের বিরুদ্ধে ঊনান্নব্বইয়ের গণআন্দোলন পতন ঘটিয়েছিল প্রবল ক্ষমতাধর সামরিক জান্তা এরশাদ সরকারের। গণমানুষের প্রবল উৎসাহে এ পরিবর্তন আমরা দেখেছি পরাক্রমশালী আমেরিকায় সুপার এলিট বুশ সরকারের পতন ও কৃষ্ণাঙ্গ ওবামার সরকার গঠণে। দিন বদলের প্রবল আকাঙ্খার প্রতিফলন আমরা দেখলাম ২০০৮ এর জাতীয় নির্বাচনে নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠ আসন পেয়ে শেখ হাসিনার সরকার গঠণের মাঝে। সম্প্রতি তিউনিসিয়া, সুদান, মিশর, জর্দান- এসব রাষ্ট্রে পরিবর্তনের হাওয়া জোরেশোরেই বয়ে যাচ্ছে। জনজীবনে দিন বদলের প্রয়োজন বা কারণগুলো তীব্র হয়ে উঠলেই পরিবর্তনের গণজোয়ার মহাপ্রলয় হয়ে রাষ্ট্র ক্ষমতা পাল্টে দেয়। আর যারা তখন ক্ষমতাসীন হন তাদের উপর গুরু দায়িত্ব অর্পিত হয়ে যায় জনগণের ঐসব প্রয়োজন বা কারণগুলো যথাযথভাবে বুঝে নিয়ে দ্রুত সমাধান করা। এজন্যে নতুন সরকারের কাছে অনেক কিছুই সংস্কারের দায়িত্ব এসে যায়। তখনি দেখা দেয় বিপত্তি। রাষ্ট্রকাঠামোয় গেঁড়ে বসা কায়েমী স্বার্থবাদী গোষ্ঠীগুলো ভেতরে বাইরে থেকে প্রচন্ড প্রতিরোধ গড়ে তোলে। সরকার অনেক ক্ষেত্রেই হয়ে পড়ে অসহায়। এভাবে সময় চলে যায়। আবার একই পরিনতির শিকার হতে হয় তাদের। এদেশে নব্বইয়ের গণঅভ্যূত্থান পরবর্তী সরকারগুলোর ক্ষেত্রে অন্ততঃ তাই দেখা গেল। কোন রাজনৈতিক দলই সরকার গঠণ করে পরপর দুবার ক্ষমতায় থাকতে পারেনি।

আমাদের রাষ্ট্রব্যবস্হা ও আইন কানুনগুলো ঔপনিবেশিক ধারা হতে এখনো স্বাধীন দেশের স্বাধীন মানুষের উপযোগী করে পরিবর্তন বা সংস্কার করা যায়নি। রাজনৈতিক সরকার যদিও কোনক্ষেত্রে জাতীয় সংসদে যুগোপযোগী আইন পাশ করে দেন; কিন্তু সে আইন যথাযথ বাস্তবায়নের জন্য উপযুক্ত বিধি প্রণয়ন ও তা কার্যকর করার গুরুত্বপূর্ণ কাজটি আটকে যায় আমলাতান্ত্রিক জটিলতার ফাঁদে। বর্তমান সরকারের প্রবল উৎসাহে এরূপ বহু আইন সংস্কার ও পরিবর্তন করা হয়েছে প্রায় দেড়বছর আগে; কিন্তু এখনো বিধিমালা প্রণয়ন না হওয়ায় ঐসব আইন কার্যকরতা পায়নি আজো। যেমন, স্হানীয় সরকার উপজেলা, পৌরসভা ও সিটি কর্পোরেশনের জন্য নতুন আইন দেড় বছর আগে জাতীয় সংসদে পাশ করা হলেও উহাদের অধীনে আজো বিধিমালাগুলো প্রণীত হয়নি। ফলে এসব প্রতিষ্ঠান পরিচালনায় পুরাতন ধারা আজো বহাল রয়ে গেছে। নাগরিকগণ নতুন আইনের সুফল থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন। প্রতিষ্ঠানগুলো আধুনিক সেবামূখী গতিশীল ও শক্তিশালী হতে পারছে না। উপজেলা চেয়ারম্যান ভাইস-চেয়ারম্যানদের সাথে ইউএনও-দের সম্মুখ সমর খোদ ক্ষমতাসীন সরকারের রাজনৈতিক ভবিষ্যতকেই হুমকীর মুখে ঠেলে দিয়েছে।

বাংলাদেশ স্বাধীন হবার পর পঁচাত্তুর পরবর্তী নব্বই পর্যন্ত কোন গণতান্ত্রিক সরকার ক্ষমতায় না থাকার কারণে মিলিটারী ও সিভিল ব্যুরোক্রেট এলিটরাই মূলতঃ রাষ্ট্র ক্ষমতা পরিচালনা করেন। তাতে করে সর্বাধিক সুবিধাপ্রাপ্ত এ দুশ্রেণীর কায়েমী স্বার্থের প্রতিকূলে যে কোন সংস্কার বা পরিবর্তন ঘটানো নিঃসন্দেহে কঠিন কাজ। সাংবিধানিক বাধ্যবাধকতা থাকা সত্ত্বেও স্হানীয় সরকার কাঠামো শক্তিশালী করা যাচ্ছে না। রাষ্ট্রের প্রতিটি প্রশাসনিক একাংশে নির্বাচিত জনপ্রতিনিধিগণের মাধ্যমে শাসনকাজ পরিচালত হবে-সংবিধানের এ বাধ্যবাধকতা ব্যুরোক্রেট এলিটরা আজো মেনে নিতে পারছেন না। উপজেলা চেয়ারম্যানগণ নির্বাচিত হয়েও নানা ষড়যন্ত্রের ফাঁদে পড়ে আজো ক্ষমতহীন। জেলা পরিষদে নির্বাচনের কোন লক্ষণই নেই। আমলাতন্ত্রের প্রতিবন্ধকতার মুখে খোদ সরকারও নীরব ভূমিকা পালন করছে। সে কারণে আমাদের জনপ্রশাসন এখনো ব্রিটিশ বা পাকিস্তানীদের ছেড়ে যাওয়া আদলেই রয়ে গেছে। রাষ্ট্রযন্ত্রের নির্বাহী পদগুলোতে যেসব রাজনৈতিক নেতৃবৃন্দ আসীন হন তারাও যেন ঔপনিবেশিক শাসকদের প্রেতাত্মা দ্বারা সম্মোহিত হয়ে যান। কেতাদূরস্ত আমলা পরিবেষ্টিত হয়ে নানা কায়দা কানুনের ফাঁদে পড়ে জনগণের কাছ থেকে ক্রমশঃ দূরে চলে যান তারা। সাধারণ মানুষের দুঃখ কষ্টের কথা ভুলে যান। কৃত্রিম নিরাপত্তা বলয়ের মাঝে থেকে আমলা বা দাতাগোষ্ঠীর শেখানো বুলি তোতা পাখির মতো আওড়ে যান। অপরদিকে রাজনৈতিক সংস্কৃতিতে পেশীশক্তি ও চাঁদাবাজদের দৌড়াত্ম, চাটুকার ও বাকসর্বস্বদের আশ্রয় প্রশ্রয়, দলের ভেতরে গণতন্ত্রহীনতা, সৎ মেধাবী ও সাংগঠনিক প্রজ্ঞাবানদের অবমূল্যায়ণ, মনোনয়ণ বাণিজ্যের মাধ্যমে ব্যবসায়ী শিল্পপতিদের অধক হারে দলে স্হান করে দেয়া-এসব দৈন্যতা আমাদের জাতিসত্ত্বাকে করে কৃষ্ণগহ্বরের দিকে ঠেলে দিচ্ছে।

স্বাধীনতার এত বছর পরও একই কায়দায় জনগণ রাষ্ট্রযন্ত্রের কাছে শোষণ নিপীড়ন ও নির্যাতনের শিকার হচ্ছে। মৌলিক অধিকার বঞ্চণা, শ্রেণী বৈষম্য, আয় বৈষম্য, সেবা ও বিচার লাভের ক্ষেত্রে সুযোগ বৈষম্য-এসব আঘাত ক্রমাগতভাবে মানুষকে হতাশ, নিরাশ, অপরাধপ্রবণ ও বিপথগামী করছে। বাড়ছে সামাজিক অপরাধ ও অস্হিরতা। কারণ দূরীভূত না করে নতুন নতুন প্রতিষ্ঠান ও বাহিনী গড়ে তাদের অবদমিত করা বা বিনা বিচারে হত্যা করার সংস্কৃতি জাতিকে স্বস্তি দেয়ার পরিবর্তে ভয়ানক পরিস্হিতির দিকে ঠেলে দিবে। অন্ততঃ পৃথিবীর ইতিহাস তাই বলে। পুঁজিপতি, আমলা ও রাজনৈতিক শক্তি মিলে কর্পোরেট ক্রাইম করে দেশের অর্থ বিত্ত তাদের আয়ত্ত্বে নিয়ে অস্বাভাবিক ভোগবিলাসে মেতে উঠে সাধারণ মানুষকে নিঃস্ব করে দিচ্ছে। বিশাল জনগোষ্ঠী যেখানে ক্ষুধার জ্বালায় কাতর, পয়সার অভাবে শিক্ষা চিকিৎসা বাসস্হান পাচ্ছে না, শিক্ষিত বেকার যুবকরা কাজের সুযোগ পাচ্ছে না সেখানে তাদের সামনে দিয়ে ঐসব বিত্তবান সুযোগ সন্ধানীরা কোটি টাকা মূল্যের গাড়ী হাঁকাচ্ছে। এসব দৃশ্যের প্রতিকৃয়া সন্ত্রাস ছাড়া সমাজকে আর কী-ই-বা উপহার দিতে পারে? পিলখানায় বিডিআর বিদ্রোহের ঘটণার অন্তর্ণিহিত কারণের মাঝে প্রধান যে দুটো ক্ষোভের কথা বিডিআর সদস্যদের কন্ঠ হতে আমাদের কর্ণ স্পর্শ করেছে তা হলো-(১) ভিন্ন সার্ভিসের কর্মকর্তাদের ডেপুটেশনে বা প্রেষণে নিয়োগ অর্থাৎ আর্মি অফিসারদের বিডিআর এ ডেপুটেশন প্রথায় পদায়ণ এবং (২) বাহিনীতে কর্মরত কর্মকর্তাদের সাথে সাধারণ সৈনিকদের বেতনভাতা ও সুযোগ সুবিধা প্রাপ্তির ক্ষেত্রে বিস্তর বৈষম্য। রাষ্ট্রযন্ত্রের প্রতিটি স্তরে একই অবস্হা বিদ্যমান। জাতীয় বেতন কাঠামোয় ২০টি স্তর আজো টিকিয়ে রাখা হয়েছে যা সাংবিধানিক মূলনীতি সমর্থন করে না। এ বৈষম্য কার স্বার্থে? জাতির জনক বেতনস্কেলের এ স্তর ১০টিতে নামিয়ে এনেছিলেন। কিন্তু তাঁর মৃত্যুর পর কায়েমী স্বার্থবাদী সিভিল ও মিলিটারী এলিটরা তাদের ব্যুরোক্রেসী মজবুত রাখার স্বার্থে পূণরায় বেতনস্কেলের ২০টি স্তর বহাল করে উৎকট শ্রেণী বৈষম্য টিকিয়ে রাখেন। এছাড়া সরকারী চাকুরীতে গেজেটেড নন-গেজেটেড, ক্যাডার নন-ক্যাডার ইত্যাদি পার্থক্যের দেয়াল টেনে বৈষম্য কায়েম করা হয়েছে। রাষ্ট্রের চাকুরী কাঠামোয় সুবিধা ও লাভজনক সবগুলো পদই তারা দখল করে থাকেন এমনকি তা ভিন্ন সার্ভিসের হলেও। এজন্যেই ডেপুটেশন প্রথার প্রবর্তন। দেশে এতো উচ্চ শিক্ষিত বেকার। তারা চাকুরী পাচ্ছে না; অথচ বিভিন্ন সার্ভিসে যোগ্য কর্মকর্তার অভাবের অজুহাত দেখিয়ে তারা ঐসব পদে প্রেষণে পদায়ণ পাচ্ছেন। এহেন কায়েমী স্বার্থ টিকিয়ে রাখার ফলে বিভিন্ন সার্ভিস সেক্টরে প্রচন্ড ক্ষোভ দিন দিন দানা বাঁধছে।

দেশে গণমানুষের স্বার্থ ও আকাঙ্খা অভিপ্রায়কে অবহেলা করে কায়েমী স্বার্থবাদী গোষ্ঠীকে আশ্রয় প্রশ্রয় দেয়া হলে তা হবে যে কোন সরকারের জন্য আত্মঘাতী কাজ। যারা জনগণের শ্রম, অর্থ ও সমর্থনের ভিতের উপর দাঁড়িয়ে শুধু পরজীবি হয়েই বেঁচে থাকতে চান তাদের সময় ফুঁরিয়ে এসেছে। সব তন্তর মন্তর এখন অচল। ইন্টারনেট আর মোবাইল ফোনের এ যুগে তারুণ্যের প্রতিভা দূর্বার দূর্বিণীত। সময় থাকতে দেশের রাজনৈতিক সরকার জনগণকে সাথে নিয়ে এ তারুণ্যের শক্তিকে কাজে লাগিয়ে দিন বদলের সবগুলো কাজই সেরে নিতে পারেন। জনগণের কাঙ্খিত পরিবর্তনের পথে দৃশ্য অদৃশ্য কোন শক্তিই তখন প্রতিবন্ধক হয়ে সামনে এসে দাঁড়াতে পারবে না। কাকে বিশ্বাস করবেন তা এখনই ঠিক করুন। তা না হলে জনমূখী কল্যাণ রাষ্ট্র গঠণের জন্য যা যা সংস্কার বা পরিবর্তন যেখানে যেখানে প্রয়োজন-একদিন হয়তো জনগণ নিজের হাতেই করে নেবে।

মানব জীবনে বৈষম্য সংকট এবং আমাদের বাংলাদেশ

2008-08-08T15:25:00.000+06:00

মানুষে মানুষে পার্থক্য বা ভিন্নতা থাকবে এটা স্বাভাবিক। সমাজ, জাতি, গোষ্ঠী, বর্ণ, শিক্ষা, জ্ঞান, অভিজ্ঞতা, স্বাস্হ্য এসবের ণীরিখে ওসব পার্থক্য বা ভিন্নতা নির্দেশিত হয়ে থাকে। কিন্তু মানুষের জীবন ধারণের মৌলিক চাহিদাগুলো এবং জীবন মানের ন্যূণতম সুযোগ-সুবিধা ও ব্যবস্হাগূলো বিধানের ক্ষেত্রে যখন কোন সমাজে, জাতিতে, দেশে বা বিশ্ব-ব্যবস্হায় ভিন্নতা বা পার্থক্য প্রকট হয়ে দেখা দেয় তখন তাকে বলা যায় মানবতার সংকট। এ নিষ্ঠুর বৈষম্য সৃষ্ঠির হোতা এক শ্রেণীর বা গোষ্ঠীর মানুষেরাই -যারা ক্ষমতা ও প্রাচুর্যে বলীয়ান। তাদের ক্ষমতার অপব্যবহার ও শোষণ যুগে যুগে মানবতাকে বিপর্যস্ত করেছে। বিশ্বে জন্ম নিয়েছে সাম্রাজ্যবাদী শক্তির আর দেশ, জাতি বা সমাজের অভ্যন্তরে জন্ম নিয়েছে কায়েমী স্বার্থবাদী গোষ্ঠীর। মানবতার এ শত্রুদের চিহ্নিত করা, ঘৃণা ও বয়কট করা, তাদের রুখে দাঁড়ানো আজ সময়ের দাবী এবং প্রতিটি সচেতন মানুষের মহান কর্তব্য।

কাজ বা শ্রমের যথাযথ মূল্য পাওয়া প্রতিটি মানুষের মৌলিক অধিকার। মানুষের মৌলিক চাহিদা ও সুযোগ সুবিধা গুলো অবারিত করা রাষ্ট্রের দায়িত্ব। কিন্তু রাষ্ট্র যখন কায়েমী স্বার্থবাদী গোষ্ঠীর পক্ষাবলম্বন করে বা খপ্পরে পড়ে শ্রেণী বৈষম্যকে জিঁইয়ে রাখে বা বাড়িয়ে দেয়ার পক্ষে ভূমিকা নেয় এবং পূঁজিবাদকে উস্কে দিয়ে শ্রমিক শ্রেণীর উপর শোষণের পথ সুগম করে দেয় তখনি নেমে আসে মানবতার সবচে বড় বিপর্যয়। যুদ্ধ বিগ্রহের চেয়েও তা মানবতাকে অনেক বেশী ক্ষতি করে; কিন্তু সুচতুর প্রচারণা ও দৃষ্টি ঘুড়িয়ে দেয়ার কৌশলের মাঝে তা নিভৃতই থেকে যায়। যুদ্ধ বিগ্রহ বা যেকোন সম্মুখ নির্যাতনের ঘটনা সামসামনি বুঝে ও মোকাবেলা করে নির্দ্দিষ্ট ফলাফল অর্জন সম্ভব; কিন্তু পূঁজিবাদ ও শ্রেণী শোষণের সূক্ষ্ম, চাতুর্যপূর্ণ, রাষ্ট্রীয় ক্ষমতাশ্রিত ও কৌশলী কুবিধি-কুযোগ গুলো নিরবে নিভৃতেই কতিপয় মানুষের সুখ-স্বাচ্ছন্দ অবারিত করার জন্য অধিকাংশ মানুষকে মানবেতর জীবন-যাপনে বাধ্য করে। সৌভাগ্যবান ঐ শ্রেণীকূল, যারা নিজেদের 'এলিট' ভাবতে পছন্দ করেন, তাদের অলক্ষ্যের এ সাধন বা সাধনতন্ত্রে যদি কেহ খোঁচা মারার দুঃসাহস দেখাতে যায় তাহলে সে দূর্ভাগাকে শায়েস্তা করার জন্য রাষ্ট্রীয় বাহিনী ও বিচারালয় গুলোকে নির্লজ্জভাবে তারা ব্যবহার করে থাকে। ক্ষমতার অপব্যবহার ও মানবাধিকার লংঘণের অপরাধে তখন রাষ্ট্রের চালিকাশক্তি গুলো মানব চৈতণ্যে দোষী সাব্যস্ত হয়ে পড়ে। চাপা ক্ষোভ, অনাস্হা জনিত অস্হিরতা, অবিশ্বাস-চেতণায় বিরাজিত এসবের বঃহিপ্রকাশ মূলক আচরণ ও ঘটনা পরম্পরায় রাষ্ট্র হয়ে পড়ে অকার্যকর।

বাংলাদেশ স্বাধীনতার ছত্রিশ বছর পরও মানুষের মাঝে বিদ্যমান শ্রেণী বৈষম্য ও জীবন মাণের পার্থক্যের বিশালতা ঘুঁচাতে চরমভাবে ব্যর্থ হয়েছে। এখানে শ্রমের মূল্য বিশ্বের যে কোন দেশের চেয়ে কম। সরকারের কর্ম-কাঠামোয় কুড়িটি বেতনস্তর! যেনো রাষ্ট্রের সেবকবর্গ নিজেদের মাঝে কুড়িটি শ্রেণী বৈষম্যের দীক্ষা নিয়ে সেভাবেই জনগণের মাঝে সেবাকর্ম চালাতে পারেন! যারা এ সেবাকর্মে এসে বৈষম্যের নির্মম শিকার হয়ে অন্তর্ণিহিত অবিচারের চিত্রটি পরিষ্কারভাবে দেখতে পারেন তাদেরও মুখ খুলে কিছু বলার সুযোগ নেই। অভাবে স্বভাব নষ্ট করে বা হতাশায় কুঁকড়ে অদক্ষ যান্ত্রিকতায় নিপতিত হওয়া ছাড়া গত্যন্তর থাকে না। আর যারা ক্ষমতা ও সুযোগ সুবিধায় তুঁঙ্গে, প্রভুর কৃপাধন্য থেকে তারা অনায়াসে দেশের নব্বই ভাগ (৯০%) সহজ সরল মানুষের রক্তঝড়া ফসল ভোগ করতে পারছেন। এ মোক্ষম সুযোগ অবারিত রাখার জন্যেই আজো স্বাধীন বাংলাদেশে বৃটিশদের সেই নিপীড়ণ ও শোষণ মূলক আইনগুলো বহাল রাখা হয়েছে। বীর মুক্তিযোদ্ধারা অস্ত্র ধরে দেশ স্বাধীন করেছেন কিন্তু রাষ্ট্র যন্ত্রটাকে পরজীবি বা ভাইরাস মূক্ত করতে পারেননি। বৃটিশদের সংক্রামিত 'এলিট ভাইরাস' এ মাটির সোনার তন্তুগুলোকে আজো কুঁড়ে কুঁড়ে খাচ্ছে। তাই সোনার বাংলা এখনো সোনার মুখ দেখেনি। দেশের সম্পদ ও সুযোগ সুবিধা গুলো যেনো পাকিস্তানীদের হাত পার হয়ে আজো বৃটিশের প্রেতাত্মাদের হাতেই রয়ে গেছে। যে দেশে পঁচাশি ভাগ (৮৫%) মানুষের দুবেলা পেট ভরে খাবার জোটেনা সেদেশে কোন্ আত্মার মানুষগুলো কীভাবে কোটি টাকা দামের গাড়ী, বিলাস বহুল বাড়ী, রাজকীয় পোষাক পরিচ্ছদ ও ইংরেজী বচনভারী হয়ে এলিট সাজার প্রতিযোগীতায় নেমে পড়তে পারেন তা যেকোন সচেতন মানুষকে না ভাবিয়ে পারে না। একজন সূস্হ্য, বিবেকবান ও বুদ্ধিদীপ্ত মানুষের কাছে সেই অদ্ভূত ক্লাউনগুলোর রক্তের পরিচয় নিয়ে তখন প্রশ্ন জাগে।

এদেশে অবাক বিস্ময়ের সাথে প্রায়সঃই দেখতে হয়, কর্ণাধারগণ নিজেরা দামী গাড়ী, বাড়ী, অফিস আদালতে অত্যধিক বিদ্যু ব্যয় সর্বস্ব শীততাপ নিয়ন্ত্রক যন্ত্র (এ.সি) ব্যবহার করে অন্যদের পরামর্শ দিচ্ছেন বা নিয়ম করে বাধ্য করছেন বিদ্যূৎ ব্যবহারে কৃচ্ছতা অবলম্বনের। নাতিশীতোষ্ণ মন্ডলে অবস্হিত এদেশের মাটিতে গ্রীষ্মের গরমে গায়ে কোট চাপিয়ে, গলায় ফাঁসের রশি ঝুঁলিয়ে অত্যন্ত অযৌক্তিকভাবেও তারা ইংরেজদের সংক্রমিত রীতি এবং আচার আনুষ্ঠানিকতাগুলোকে রক্ষা ও লালন করে চলেছেন। এটা কী সে কৃতজ্ঞতাবোধ থেকেই উৎসারিত -যা আমাদের পূর্ব ইতিহাস স্মরণ করিয়ে দেয় যে, এদেশেরই হীন স্বার্থাণ্বেষী শ্রেণীর কিছু লোক লুটেরা ইংরেজদের দালালী করে দেশ মাতৃকার সম্ভ্রম সম্পদ তাদের হাতে তুলে দিয়ে ঊচ্ছ্বিষ্ট ভোগে পরিতুষ্ট হয়েই নিজেদের এলিট মনে করতো? বিষদ ব্যাখ্যায় না যেয়ে এখানে উল্লেখ করা যায় যে, অতি উর্বর, সহজ, সরল, সুষম প্রকৃতির এ সোনার বাংলায় সৃষ্ট সেই দাদাল বিশ্বাসঘাতকদের অস্তিত্ব এলিট বেশে টিকে থাকার প্রয়াস চালাচ্ছে। বিলম্ব না করে তাদের মুখোশ খুলে দিয়ে রাশ টেনে ধরতে হবে। যারা আজো এ মাটির সম্পদ ও স্বার্থ তুচ্ছ কিছুর বিনিময়ে ভিনদেশীদের হাতে তুলে দেয় এবং ক্ষমতার মুকুট লাভের আশায় ভিনদেশীদের পাশে বসে বা গোপণ আঁতাত করে নিজেদের এলিট বা ক্ষমতাশালী ভাবে ও জনগণকে ধোঁকা দেয়ার প্রয়াস চালায় -এখন সময় এসেছে সেসব ধোঁকাবাজ ভন্ডদের আবর্জনার গর্তে ছূঁড়ে ফেলার।

বক্তৃতা শুনে, দামী গাড়ী বাড়ী ব্যাংক ব্যালেন্স বা চেহারা দেখে নেতা যাঁচাই বাছাইয়ের সময় এটা নয়। নেতা হিসেবে চাই ভালো মানুষ। ভালো মানুষ চিনবো কীভাবে? এমন কোন চিরন্তণ সংজ্ঞা আছে কি যার সাহায্যে এ ভন্ডামীর যুগে ভাল মানুষ বেঁছে নেয়া যাবে? হ্যাঁ, ভাল মানুষ চেনার অতি সহজ ও সঠিক একটা সংজ্ঞা আছে যা অনেকেই জানেন।

আমরা জানি, প্রতিটি মানুষের অস্তিত্বের শুরু থেকে একটি শক্তি কাজ কাজ করে থাকে -যা হলো ঐ মানুষটির ‘বোধ’ শক্তি। এ বোধ শক্তি মূলতঃ দুপ্রকারঃ ১. স্ব-বোধ (Self-ego) ও ২. পরবোধ বা পরার্থিতা (Altruism)। একটি মানুষের মাঝে যখন স্ব-বোধ ও পরবোধের মাত্রা আনুপাতিক হিসেবে সমান সমান (৫০ ভাগঃ ৫০ ভাগ) থাকে তখন তাকে মোটামুটি (অতি সাধারণ মাণের) একজন মানুষ বলা যাবে। আবার যখন কোন মানুষের মাঝে স্ব-বোধের পরিমাণ পরবোধের চেয়ে বেশী মাত্রায় বৃদ্ধি পেতে থাকে তখন ঐ মানুষটির গুণগত মাণ পশুর স্তরের নিকটবর্তী হতে থাকে। অপরদিকে যখন কোন মানুষের স্ব-বোধের চেয়ে পরবোধের মাত্রা বৃদ্ধি পেতে থাকে তখন ঐ মানুষটি মহা মানবের স্তরের নিকটবর্তী হতে থাকে। পৃথিবীর সব মহা মানবদের জীবনী থেকেই সংজ্ঞাটির সত্যতার প্রমাণ পাওয়া যাবে।

উপরের সংজ্ঞা দিয়ে অতি সহজেই আমরা ভালো মানুষ চিনে নিয়ে আমাদের নেতা নির্বাচণ করতে পারি। তবে নেতাকে শুধু ভাল মানুষ হলেই চলবে না। তাঁর অবশ্যই নেতৃত্বের গুণাবলী থাকতে হবে; যেমন-বয়োঃজ্যেষ্ঠতা তথা অভিজ্ঞতা, জ্ঞাণ ও প্রজ্ঞা, সততা, সমস্যা সমাধানের দক্ষতা ও সক্ষমতা, সুদৃঢ় ও উন্নত চরিত্র, শক্ত মনোবল, পরিচ্ছন্ন জীবণাচার ইত্যাদি। আর এসব বৈশিষ্ট্যের ণিরীখে যদি আমরা নেতৃত্ব প্রার্থীদের অতীত, কর্ম, প্রতিপত্তি ও আচার আচরণ, শিক্ষা ও জীবনবোধ সম্পর্কে মূল্যায়ণ করি তাহলে অবশ্যই সঠিক নেতা চিনে নিতে পারবো। গুরুত্ব দিয়ে এ চেনার কাজটি যেমন অবশ্যই আমাদের করতে হবে তেমনি চারপাশের সবাইকে সঠিকভাবে চিনতে সহায়তা করতে হবে।

অন্ধভাবে আমরা আর নেতাদের পেছনে ঘুরে, মিছিল মিটিং হৈ-হুল্লোর করে জীবনের মূল্যবাণ সময় নষ্ট করতে চাই না। নেতাদের কাছে নয়; রাষ্ট্রের কাছে আমরা কাজ চাই, জীবনের নিরাপত্তা চাই। সুবিচার ও বৈষম্যহীন জীবন মাণের নিশ্চয়তা চাই। আমরা চাকুরী কাঠমোয় ২০-টি শ্রেণীভেদ এদেশে দেখতে চাই না। উপরের স্তরের ব্যক্তিটি যে দামে বাজার থেকে ঔষধ, খাদ্য বা পণ্য সামগ্রী কেনেন নীচের স্তরের ব্যাক্তিটিকেও স্বচ্ছন্দে একই দামে কেনার সুযোগ দিন। শ্রমিকের ণ্যায্য মজুরী না দিয়ে শিল্প বিপ্লবের সুনামের নামে একটি বিশেষ শ্রেণীকে ফুলে ফেঁপে উঠার সুযোগ দেয়া যাবে না। টাকা ছিঁটিয়ে নির্বাচণের ফল ঘরে উঠানোর এবং টাকার বিণিময়ে যাকে তাকে নেতৃত্বের আসণে বসানোর নিকৃষ্ট মণঃস্তত্ব ও রাজনৈতিক দর্শণের পরিণতি আমরা দেখেছি। এর পূণরাবৃত্তি আমরা চাই না। জাতীয় সংসদে প্রকৃত রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব এবং ভালো মানূষেরাই যাতে আসেন; জাতীয় সংসদ যেনো পূণর্বার ব্যবসায়ীদের বিজনেস ক্লাবে পরিণত না হয়। কায়েমী স্বার্থবাদী ও দুর্বৃত্তদের দখলে পুলিশী রাষ্ট্র না হয়ে বাংলাদেশ পরিণত হোক আদর্শ কল্যাণ রাষ্ট্রে -এ প্রচেষ্টা বিবেকবান প্রতিটি মানুষের জেহাদে রূপ নিক।

-মোঃ সামসুল আলম

Good Governance: Role of Individuals Vs. Institutions

2008-07-11T23:04:00.000+06:00

Prof. Syed Ahsanul Alam, Bangladesh

In the recent years, Bangladesh made some progress in many areas of economic and social development such as maintaining macroeconomic stability, growth in exports and in remittances, increase in enrolment in primary education, improvements in female's education, reductions in infant and maternal mortality and improvement in women's empowerment.
Yet there are growing concerns that Bangladesh's development prospects are frustrated by bad governance. One does not need to go in the nitty gritty to understand how bad governance affected the economy. Experts tell us that two percent or more of the GDP is lost to corruption and bad governance. Bad governance results to huge loss in economic growth annually. Bad governance and corruption deter investment, waste national resources and disequate allocation and increase insecurity. Moreover, the poor suffer most from the consequences of bad governance and corruption. Amongst the major governance weakness: pervasive corruption, weak governance, absence of monitoring institutions seriously affects economic growth and poverty reduction in the country. Though the methodology used by Transparency International (TI) to measure corruption has been subject to many questions, yet holding the first position in Corruption Perception Index (CPI) for 5 consecutive years has tarnished the image of Bangladesh.

A. Good Governance: Rule of Law not rule of men or women
Good governance is an extension of the principle of the rule of law. Any society is well-governed when there is a rule of law, not a rule of men or woman. A modern state is extensively governed by rules, regulations and laws, by complex guidelines and instructions, restrictive, prohibitive and penal procedures. Good governance can become myth for the people when the public representatives, bureaucrats and judiciary put rules and regulations aside and start ruling by using political office for personal gains. It has often been seen in history that an elected government may not be democratic but autocratic in practice imposing dictatorship of the head of the government. This can happen even in the parliamentary form of governments. It is ironical that, the democratic world is satisfied if the adults of a country can cast their votes at a periodic interval in a festive mood. But little do they bother whether these festive periodic exercises called election (made in Bangladesh) puts the voter in a helpless coercive situation to choose muscleman or criminals nominated by party A or party B as their representative only to endorse a rule of terrors or criminals.
The basic problem of maintaining rule of law in Bangladesh is the belief of a powerful group of politicians, bureaucrats, elites, business personalities and other persons from other professions, that although all human beings are created equal, they are more than the created equals. Law and judicial systems exist for those who are less equal than them, allowing them to float above the law and the arms of the court are not long enough to reach them. This irony in the day to day affairs of Bangladesh is the breeding ground of corruption, miss-governance and miss-fortune. The search for a policy and system to combat corruption is essentially a search for a leveler, except death which will cut the size of those more-than-equals to their proper size and dimension. If corruption is to be combated, it would have to be addressed both by way of a change of mind set and a change of consequences.

B. Good Governance: People Centric Governance

The broad concept of good governance is the process of governing with maximum participation of the people. Good Governance refers to the broad set of actions that a government undertakes to ensure people centric socio-politico- economic mechanisms to function effectively. Good governance, then, arises from actions of a government which is honest, transparent, accountable, efficient, and institutionally sound. Establishing good governance in Bangladesh requires reforms of the political System, electoral system, state machinery – and institutions to monitor the governance.
Weakness in governance is most visible by rampant corruption in economic and business arena in Bangladesh . To tackle corruption, we cannot just focus on the demand side of corrupt payments; we must also combat the supply side. The government, public sector, private sector, ministers, parliament members as well as individuals were all pre dominantly involved in corrupt practices in Bangladesh. To combat corruption, we must focus on most of the infected organs of the state.

C. Good Governance: Conceptual Framework

A number of multilateral organizations (e.g. UNDP, World Bank, OECD) and bilateral organizations have emphasized on the elements of good governance and its impact on development. Multilateral organizations generally equate good governance with sound economic management based on (i) Accountability; (ii) Participation; (iii) Predictability and (iv) Transparency.

The concept of good governance has been clarified by the UN's Commission on Human Rights and identified the key attributes of good governance as:

1.Transparency 2.Responsibility 3.Accountability 4.Participation 5.Responsiveness

However, there are some bilateral donors who are not satisfied with this narrow economic definition of good governance. They would like at least Five more elements to be included as an essential part of good governance, namely (i) Democratization; (ii) Human Rights; (iii) Rule of Law; (iv)Cuts in Military Expenditure and (v) Probity.

HUMAN DIGNITY AND HUMILIATION STUDIES

(www.humiliationstudies.org/intervention/decency.php ) stated that: Syed Ahsanul Alam, Associate Professor of Marketing, University of Chittagong in his article "Road Map To Good Governance - The Nine 'I' Model" explains that "Democracy cannot flourish in the absence of good governance."

He explains: "The pre-condition for good governance is effective democratic institutions for democratizing the society. Improvement of the living standard of people cannot happen where people cannot participate in governance, human rights are not respected, information does not flow, and civil society and the judiciary are weak. According to him Nine criteria of good governance may be used to determine whether any country qualifies to have good governance are:

1. INDEPENDENT AND NON PARTISAN ELECTION COMMISSION

2. INDEPENDENT JUDICIARY AND THE RULE OF LAW

3. INDEPENDENT MEDIA AND FREEDOM OF SPEECH

4. INDEPENDENT ANTI-CORRUPTION COMMISSION

5. INDEPENDENT AND EFFECTIVE PARLIAMENT

6. INDEPENDENT HUMAN RIGHTS COMMISSION

7. INDEPENDENT OMBUDSMAN SYSTEM

8. INVESTING IN THE PEOPLE

9. INVESTMENT FRIENDLY GOVERNMENT."

[Source: http:// www.bangladesh-web.com/view.php?hidDate=2007-02-11&hidType=EDT

http://nation.ittefaq.com/artman/publish/article_33979.shtml

http://www.weeklyholiday.net/2007/230307/mis.html

http://bangladeshwatchdog.blogspot.com/2007/02/road-map-to-good-governance-in.html ]

During the previous regimes Good governance in Bangladesh was far from the actual consonance of the term. There are several factors and issues that are constraining the very process of good governance. The major factors are i) corruption, ii) politicization of administration, iii) weak democratic institutions, iv) autocratic parliament, v) absence of the rule of law and vi) absence of meritocracy etc.

The ESCAP of the United Nations has emphasized for good governance, the participatory nature of the government and the rule of law. According to this definition, good governance has 8 major characteristics -"It is i) participatory, ii) consensus oriented accountable, iii) transparent, iv) responsive, v) effective, vi) efficient, vii) equitable and viii) inclusive and follows the rule of law."

By the rule of law ESCAP means fair legal frameworks and impartial enforcement of laws by an independent judiciary and incorruptible police force.

D. Good Governance: Role of Individual Stakeholders

Everyday policy makers, professionals, business leaders, sociologist, economists and others independently generate amazing number of ideas and thoughts. The reasons that these ideas don't come to fruition is because like-minded reformers do seldom collaborate to bring changes. There are a lot of international and domestic organizations, NGOs, government agencies, opinion leaders and others – that are all individually working on tackling corruption in a piece-meal fashion. A more comprehensive approach to address governance will be more fruitful. Corruption can be marginalized if not eliminated if all stakeholders work together in a coordinated manner against corruption.

Ideas and thoughts are ineffective if not put to actions. Unless what is thought is acted upon, such thought has no value. What is important is the commitment of all the citizens – leaders of respective fields– to take on the challenge of replacing bad governance with that of good governance and to do one's own part to address it in a collaborative manner. Corruption, as in all affairs in society may be viewed from the two sides: a demand side and a supply side. The demand side can only be curbed by reforms of institutions, strengthened enforcement of law by a transparent judiciary. As the owner of the country all citizens are affected by bad governance everyday, and as such they should insist reforms of the legislative, executive and judicial organ of the country. The stake holders of good governance should get united to raise voice against corruption to curve the supply side. Thus the citizens will have to participate in the crusades against corruption and only moral support to the Anti Corruption Commission ( ACC) is not enough to eliminate corruption.

E. Good Governance: Role of Civil Society

Citizens face potential corruption practically at every level and every sector of life. It could be the local police, T.N.T, electricity and water authority, Municipal Corporation or the tax department. Government alone cannot succeed in combating corruption without the active participation of civil society and citizen action groups. Civil society is in the best position to articulate the grievances of the citizen and highlight priorities of action on corruption to governments. Civil society can serve many important roles–as observer, critic, analyst, campaigner, or protestor. It can create public awareness against corruption and mobilize citizens to fight against corruption in ways that governments cannot. Civil society can also play a strong role to organize campaigns against corruption.

Civil society organizations, Citizens' action groups, NGOs, media, and Chambers–can play the largest role in improving governance both in the public and private sector. Chambers can be more active by organizing seminars, workshops, round tables to generate awareness against corruption and unethical business practice. Chambers can establish anti corruption cell headed by a vice president with adequate funds to establish liaison with media, anti corruption commission (ACC) and other government agencies to combat corruption and protect its members from extortion and corrupt claims. Mega chambers should formulate code of conduct for their members and put pressure on the members for compliance. Awareness regarding code of conduct for members of chambers would have trickledown effect on smaller business enterprises and so on.

NGOs can keep a pivotal role in raising awareness among the general public about the bad effect of bad governance. Most of our citizens understand that they are victims of corruption at their own level and corrupt governance affects their pocket. NGOs and other social organizations can make coordinated efforts to spread the message that corrupt governance at every level affects the economic development, impair equitable distribution of wealth, destroys social justice and degrades moral of the society. Corruption degrades the dignity of any nation. Researchers and academicians presented reports on how corruption destroyed the foundation of our economy. Mass campaign against corruption should be launched to develop public resistance against corruption and to provoke public support in favor of crusade against corruption by the Anti corruption commission (ACC). ACC should be proactive in setting the agenda and framework through which to engage civil society in the battle against corruption.

F. Good Governance: Role of Private Sector

The private sector can play a more active role in rooting out the supply side of corruption. It is painful that most businessman and citizens looks at corrupt practice as a system. According to unofficial estimates many business house just account for it on their books – as much as 10% – adding to the cost of doing business. Business leaders as well as the government should take initiatives so that local and foreign investors can set up business enterprise and function in Bangladesh without resorting to corruption and extortion. After 1/11/07 the present Anti corruption commission (ACC) visibly started a crusade against corruption which may be looked upon as a proactive move towards investment friendly governance.

Towards good governance the private sector must emphasize on internal controls and auditing mechanisms. Corporate bodies and business houses needs to set clear and enforceable policies against corrupt or unethical business practices. Business house need to periodically train middle and senior management on business ethics to ensure that standards are institutionalized throughout the organization. Business houses should change their mind-set to prefer managers having comprehensive business education with emphasis on ethics. Bangladeshi business managers cannot afford to be unaware of global ethical standards for doing business.

G. Good Governance: Role of Institutions

For good governance, existing institutions need to be strengthened by laws and regulations. New regulatory institutions need to be created to address gaps in monitoring governance. Stopping political appointments in institutions like the i) Anti-Corruption Commission, ii) Human Rights Commissions, iii) Law commission, iv) Media and Press Commission, v) Ombudsman system can be a good start towards ensuring good governance. But without transparent process and expertise in law-enforcement, such commissions or agencies will remain ineffective. Another area that is easily noticeable is lack of monitoring on government spending. Ministries spend allocated funds as they see fit on political considerations rather than their economic impact. Thus the modality of investing in people goes against the interest of the mass people. Further ridiculous and deceptive is the financial reporting system. Any reporting done is often years late. An effective institution should be formulated to monitor government spending which could go a long way towards curbing irresponsible government spending on political or corrupt motives. In this regard separating the accounting function from the auditing system is now only a demand of time.

Every citizen is happy to see that the present caretaker government took steps towards independent judiciary, independent human rights commission and independent election commission. Furthermore, some institutions are taking steps to improve effectiveness and efficiency within their authority. It is also expected the present government will initiate reforms that will give greater results and fulfill aspiration of the people-the real owner of the country. It is ironical to note that yet there are no effective institutions with adequate legal authority to curb unethical business practices or to protect consumer rights.

Strong laws and regulations and timely enforcement system are needed to make sure that the investors understand the modality for operating in Bangladesh. Clearly defined laws, rules and regulations will help regain investor's confidence to bring big investment in Bangladesh. Unexpected arbitrary changes to legal procedures without adequate notice or public opinion, created perceptions that the political regimes catered to vested interests or syndicates.

i. Good Governance: Role of Parliament:

Legislature is a fundamental component of good governance, which serves as a demonstration of pluralism, tolerance of diversity and dissent as well as a place for compromise and consensus building. The health of democracy of any nation is largely dependent on a strong and functional legislature. A government with a legislature lacking the capacity to effectively oversee the executive or influence policy cannot be deemed to be democratic or delivering good governance. The role and task of the parliament is to make laws and monitor the executive. They hold the executive organ of the government accountable through committee hearings, intervention on important national issues and making appropriate laws to sustain good governance.

The formal government is only one of the actors in good governance. Under any parliamentary system of government the parliament is another key actor for ensuring good governance.

But when the speaker becomes partisan, when Parliament Members looses their membership if they vote against anti people bills presented in the parliament by their party due to the black law like Article 70 of the constitution, presenting bill in the parliament becomes a farcical exercise. When ministers do not remain accountable even to the MPs, the parliament becomes autocratic establishing parliamentary autocracy and Prime Ministerial dictatorship frustrating the spirit of people centric accountable government.

Further when the elected opposition in the Parliament abstains from taking part in the proceedings of the Parliament, the Parliament becomes ineffective as a constitutional arrangement of scrutinizing government's activities.

The idea that the opposition can topple a government without election is most unhelpful for democracy and democratic good governance.

ii. Good Governance: Role of Judiciary

Another characteristic of good governance is the presence of constitutional jurisdiction on the political power. Such limits include transparent, creditable and periodic elections, guarantees of Fundamental Rights, guarantees of Human Rights by an independent judiciary, which allows citizens to seek protection of their rights and redress against government actions. These limit help make government departments accountable to each other and to the people.

The last remaining bastion of the rule of law, the judiciary was not separated from the executive organ by all previous governments. The lower judiciary has degenerated into a politicized instrument of any ruling party. The upper judiciary is now being exposed to a process of creeping politicization, where judicial appointments, even at the highest level, are now made with an eye on who will be more serviceable as the head of the Caretaker Government.

Like in the United States and many other countries we must also have an effective disciplinary authority over the misconduct of the judges both in the lower judiciary and the Supreme Court. It is important that the judges should devise their own disciplinary framework. The allegation of rampant corruption in the lower judiciary is very disturbing and yet we do not find the judges themselves doing anything to redress the grievance.

The citizen wants independence of the judiciary not to make the judges indulge in corruption with impunity. Corruption in the judiciary makes mockery of the whole justice system so much needed for good governance.

In a participatory democracy it is essential that citizens have faith in their public institutions. A judiciary that is seen as fair and independent is a vital component in sustaining people's trust and confidence in the judiciary. It is through judiciary that people truly experience the working of a democracy and good governance.

Another point to note is when a corruption scandal breaks open because of the media or a government investigation, many agencies comes forward to handle it. An independent and transparent judicial system can expeditiously bring offenders to justice regardless of their position in politics or business. Now a day in many countries court document of many cases are available online through the court and are posted for public consumption on major media websites. This sort of public flogging may create fear among people in high settings regarding corruption. No denying the fact, government, private sector, and citizens – especially the media – can eradicate corruption by playing a collaborative role.

iii. Good Governance: Role of Bureaucracy

While politicization of the bureaucracy disgustingly damaged the entire administration, another new dimension is that the senior bureaucrats themselves are now inclined to get political colour to get short and long-term benefit package. While the short-term benefit package includes good and profitable postings, rapid promotions, extension of services, etc, the long-term benefit package

of course revolves around such aspirations as induction in the party politics leading to influential positions in the cabinet or office of profits. There is no doubt that such self seeking stance on the part of the senior bureaucrats tells upon their accountability to the people. As a result, virtually all public services as well as law enforcement have become partisanized and commoditized to a point where the machinery of government has lost virtually all capacity for functioning as an instrument of public service.

iv. Good Governance: Role of Media

Bangladesh does have a very active media. The recent growth in the number of private electronic and print media outlets has increased not just the amount of information available but also its quality. Media should take a more aggressive role in investigating and exposing large scale and high profile corruption. Naming and shaming can be a very effective tactic to eradicate corruption in our country. Even in developing countries, where corruption is accepted as a necessary evil, naming and shaming tactic has been effective in recent years. In India, high profile cases uncovered and actively reported by the media have led to disgraceful dismissals of high level government officials and even criminal action against political leaders. No such example has been set by the political governments in Bangladesh in the past. But the media demonstrated ability to generate outrage among the public that can be channeled productively to control and eradicate corruption. Nobody can undermine the role and power of media in the society for establishing good governance.

However with its powerful role, even the media may get corrupted or come under undue influence. Editors and reporters must be vigilant so that corrupt and unethical journalistic practices do not undermine the power of the media. Media groups, just like professional bodies, need to set journalistic ethical standards and train their reporters adequately to ensure that they are not easily influenced by corruption. Bangladesh needs modern laws towards ethical journalism to ensure accurate reporting without undue influence or intimidation. Law need to ensure that the media acts responsibly in investigations to avoid slandering business or political leaders without adequate information or with evil motives. Also laws should be enacted to protect the media from law suits and injunctive actions from business houses and politicians who use the courts to muzzle the press. Bangladeshi media has a good reputation that needs to be fiercely protected and improved upon through training of unbiased reporting. Once the media can prove to be unbiased, it gains the ability to champion apolitical, social causes that can benefit the society at large. And in this regard establishing an independent media and press commission with broad based representation from all walks of life has become a burning issue.

v. Good Governance: Role of Educational Institutions

Teachers, trainers, professionals, educators have big responsibilities to raise voice for good governance. Teachers can implant hatred against corruptions among the students at an early age. Intermediate and secondary education can inform young minds about the importance of good governance as precondition for development. Education on critical issues like women empowerment, human rights, consumer rights, right to information, freedom of speech etc can help empower a new generation who will come forward to initiate positive reforms towards good governance.

In Bangladesh any one will be shocked to see the growing number of private universities. This is a proof to the growing demand of education. The highest demand for education has been in the Business, Law and IT schools. Students are flocking to them because they see the tremendous potential of business education and IT education in a global context. Business schools need to ensure that their students have a comprehensive business education that emphasizes business ethics and law related to the internet. Such is the case for IT education which also needs ethical and legal knowledge regarding internet related crimes. Students taking IT and computer related courses as well as BBA, MBA, MBM students need to be educated on global standards with comprehensive knowledge of social responsibility of business, business ethics, business law in order to be competitive in a global marketplace. It should be mandatory that every curriculum includes at least one course on ethics and international business law. Improvement in the quality of business education will improve entrepreneurial development and business vision of executives and entrepreneurs of Bangladesh.

vi. Good Governance: Role of Anti Corruption Commission

Good governance also means combating corruption, and countries cannot be considered having good governance, if they are corrupt. To preserve the integrity of democracy, governments must strive to rid themselves of corruptions and bribery. Corruption destroys economic foundations, impedes the ability of developing countries to attract foreign investment. Corruption hinders the growth of democratic institutions, and concentrates power in the hands of a few having money and muscle. The best way to combat corruption is for governments to be open and transparent. Official Secrecy Act must not be abused. While in certain cases governments have a responsibility to retain secrecy and confidentiality regarding national security and similar issues. Strong laws against corruption and application of such laws and the actions of law enforcement agencies that work against corruption demonstrate a government's commitment for the principle of good governance.

The general lack of political will to fight corruption during the previous governments are evident from the fact that after more than 35 years of independence only now the Independent Anti-Corruption Commission (ACC) is being set up. It is a bold step on the part of the present government. Unhindered corruption has the vicious effect of eroding from within all the efforts at building the democratic institutions of good governance. The people aspiration is that the Independent Anti-Corruption Commission (ACC) will prove to be sufficiently independent and bold to punish corruption in high places of the government. Corruption must be uprooted to help the institutions of good governance function in the way these are intended to. Because where good governance fails democracy does not also survive and where democracy is absent politicians do not rule.

vii. Good Governance: Role of Election Commission:

Independent and Non Partisan Election Commission is a precondition for free & fair participative elections to elect public representative to the parliament. Elections, however, are not the only cornerstone to democracy. Accountable leadership and fulfillment of the will of the people are essential to ensuring that elections are a means to a democratic society, not an end in themselves. It is critical that a nation's elections be free and fair in level play ground. This means that every citizen has an equal access and opportunity to compete to become public representative. Voters must have a choice among candidates and that they have a right to information concerning those candidates. Independent election commission must ensure that voters are not put in a coercive helpless situation to choose muscleman or criminals nominated by party A or party B as their representative to the parliament to establish rule of terrors or criminals. The election commission must ensure the options for voters to reject if criminals are given nominations by casting "No" votes.

viii. Good Governance: Role of Public Service Commission :

The Public services in Bangladesh are services provided by the government to the community and include administration, police, health, education, taxation, forestry, electricity, foreign service, amongst others. The Constitution of the People's Republic of Bangladesh has provisions for setting up one or more Public Service Commissions (Article 137). The Commission consists of 11 members including a Chairman. All of them are appointed by the President (Article 138). Provisions should be made so that the President of the Republic can make such appointments judiciously and piously without any interference of a political Prime Minister. If politicization of the PSC can be stopped Bangladesh Public Service Commission (PSC) could play a vital role in recruitment, promotion, discipline, posting and transfer of government servants. This constitutional body is supposed to ensures that decisions relating to the public services sector are made in line with equity and merit.

For the first time in the history of the Public Service Commission, allegations such as document-tampering, question-paper leakage etc were raised. The integrity of the Public Service Commission has been further compromised by the politicization of its senior appointments. While the incidences of corrupt practices are proliferating beyond imagination, the law-enforcing agencies are almost helpless before the political pressure group.

Conclusion

In a developing country for good governance the fight against corruption is not easy. Bangladesh after 1/11/07 has experienced a big leap towards fighting corruption. It is expected the present caretaker government, patriot citizens and other stakeholders will be able to address the most difficult challenge – fighting corruption. Corruption is a tremendous deterrent to good governance and development, and its burden falls heaviest on the shoulders of the poor people. An effective Anti-Corruption Commission – with strong political backing, can become a credible tool to deter corruption. All concerned should help the ACC to be fully operative. If Bangladesh wants to become a country free of poverty and economically strong, where every citizen will enjoy his or her rights and a better quality life, fighting corruption is the most important need. It is the responsibility of every stakeholder to respond to this need towards corruption free, transparent, participatory good governance ensuring equity and social justice.

In Bangladesh, it is evident that the present condition of governance is not satisfactory. Many issues and problems are the barriers to ensure good governance, equity and social justice . Corruption, political interference in administration, nepotism, misuse of power, absence of rule of law, non-accountable and non-transparent government etc. are the common features of our governance. Although a lot of measures may be taken for ensuring good governance, it is high time to make our autocratic parliament a democratic one. And re-engineer the role of the dictatorial Prime Minister to a democratic one. In the interest of good governance, time has come for us to think about amending the black law(Article 70 of the constitution) to curve its abuse and free the public representatives to voice peoples aspiration in the parliament. Public opinion should be mobilized to discourage boycotting of Parliament and make the Parliament fully functional and democratic by making the speaker system a non-partisan institution.

It is also necessary to make the ministers accountable to the parliament members while discharging their executive roles to make the parliament truly democratic. Re-engineering is also required to make the MPs the key actors of the parliament instead of the ministers by making the parliamentary standing committees more powerful, effective and functional. All the standing committees of the parliament must be formed and made fully functional by the third session of any elected parliament. To ensure increased accountability and set the culture of resignation due to failure or inefficiency of ministers, legal provisions should be made so that cabinet ministers has to render resignation if no confidence motion is moved by one third members of the parliaments of which one third must be from the ruling party. It is required to make the parliament effective and functional and center of all debates. On the other hand, the opposition, civil society and social groups and organizations also have the moral obligations to help and co-operate the government in establishing good governance. But after 1/11/07 discussions are tabled that constitutional amendments are necessary to bring checks and balance of powers between the President, Prime minister and Speaker of the country. To make the parliament democratic, functional, effective measures should be taken to make the speaker panel a institution above partisan standing. Further brain storming is required whether a national security council can play a even positive role in maintaining balance of power as it is said - Power corrupts and absolute power corrupts absolutely.

------------------------------------------------------------------------------------------

BANGLADESH: BLUEPRINT FOR DEMOCRACY

2008-02-15T15:16:00.003+06:00

THE success of democracy depends on various factors. Education is perhaps number one on the list. Then comes human rights. This would include freedom of expression, right to information, tolerance for each other's philosophies, and rule of law. All these factors have to come together to bring success to democracy. Having an elected parliament and a cabinet does not mean democracy. Democracy has to be established at every level. It is not possible to discuss and solve all problems in a national assembly or parliament. Some of them must be dealt with at local level. This is what we call "local government." Besides, the essence of democracy cannot be practised by those who do not follow democratic principles within their own parties. The civil service is not the government. In a democratic society, the government is elected by the people (government of the people, by the people, for the people), and the civil service provides support and assistance to the government in the implementation of policies. The civil servants at local levels must provide service to local governments in the same way that the Bangladesh Secretariat at Dhaka provides the support service to the national government. In this article we shall discuss two issues -- democracy within political parties and democracy at local government level. The events of 1/11 have taught us a lot. We do not want to go back there. God has given us an opportunity and we must make best use of it. We must achieve fundamental changes and put democracy on track so that it does not get derailed again. First, let us talk about reform in political parties. We do not want political parties to be headed by hereditary leaders. Let not political parties be used as family property.We should soon have an ordinance, perhaps under the title "Democratic Reform Ordinance" or "Electoral Reform Ordinance," specifying the requirements for registration of political parties with the Election Commission. The ordinance must also outline the principles on which political parties should be based. In other words, the parties must base their own constitutions on democratic principles. The parties must be identified on a national basis and not as regional parties, and must be secular in nature. They must have provisions in their constitution that they shall not maintain or support student wings, and shall never instigate violence for achieving political objectives. The parties must remain committed to resolving all matters through democratic means. Finally, they must also spell out as to who can or cannot contest an election. Any criminal record should automatically disqualify a person, and the person must also meet some minimum criteria in respect of age, education, etc.The first stage of dialogue between the political parties, the government and the Election Commission should take place immediately to decide on a frame-work for such an ordinance. This must be completed by the end of March 2008. The ordinance should then be promulgated by April 2008. The political parties that intend to participate in the forthcoming election must complete their constitutions by June 2008. They should then have their own elections in accordance with their constitutions by August 2008. The registration of the political parties with the Election Commission (after notifying the Commission of their constitutions and elections) and allocation of their election symbols should be completed by September 2008. There will be enough time for political campaign for more than two months. The lection should be held by the second week of December 2008. The president should invite the leader of the wining party to form a government by the third week of December 2008 and call the parliament into session at the same time. The parliament should consider turning the provisions of the ordinance into law . The parliament should then look into all discriminatory provisions in the constitution and try for their removal. There must not be any quota system. The constitution must provide equality and justice for all.Now let us focus on local governments. There could be several tiers of local government. We should give priority to local government at Zilla and Upazilla level. The local governments shall have control and jurisdiction over all matters (especially development activities) within their own jurisdictions. However, the District Council will work within the policy and framework outlined by the national government, and, similarly, the Upazilla Parishad will work within the scope of policy decided by the District Council. In other words, the local government will not take any decision contrary to the policy of the higher body. In a way, local government will ensure more effective implementation of national policies. The elected persons will play their roles within the jurisdictions they are elected for.All civil servants stationed in Zillas and Upazillas shall also be answerable to local governments, apart from the administrative control of their respective ministries. The deputy commissioner should be re-designated as district co-ordinator. He is not the "zilla proshashak," because nobody has elected him. He will be the senior-most civil servant within the district, co-ordinating all activities with the central government as well as the District Council. In the similar manner, all civil servants at Upazilla level must also be answerable to the Upazilla Parishad, apart from their respective departments or ministries. The UNO (Upazilla Nirbahi Officer) should be the senior-most civil servant at Upazilla level, co-ordinating all activities with other civil servants as well as the Upazilla Parishad. Thank God, the judiciary is already separated. The Anti-Corruption Commission should also continue to act independently. The country also needs a commission for human rights, equality, and justice. The next thing we require is a law providing right of information, with certain exceptions as provided for in the UK law.In a very brief paper, I have tried to give some sense of direction as to how we should move forward as a civilised democratic society. The nation-wide dialogue with all concerned must start now to decide on the finer points, especially the final wording of the all-important ordinance.

Fazlur Rahman Chawdhury.

What Corruption Does?

2008-02-12T20:42:00.000+06:00

* It has been shown empirically that higher corruption leads to lower investors’ confidence, and in turn to lower domestic and foreign investment. Since sustained growth generally provides rising incomes for the poor, the retardation of growth due to corruption limits opportunities for countries to eliminate poverty.

* Politicization and the purchasing of public positions translates into misallocation of talent, including underutilization of key segments of society.

* Widespread corruption within government agencies interacting with the private sector clouds the business environment, hampering enterprise growth.

* Corruption has been linked to the unofficial economy, resulting in lower tax revenues which the state might otherwise use for stimulating economic development or direct poverty reduction measures.

* The rent-seeking associated with corruption leads to distortions in budget allocations, for example away from pro-poor investments in primary education and in favor of large-scale, and arguably more corruptible, public works projects. This misallocation of public funding and public investment leads in turn to the deterioration of the existing physical infrastructure.

* Corruption reduces public revenues and weakens rule of law.

* State capture by the corporate elite biases the laws and policies of a country, allowing few to obtain selective benefits at the expense of the rest of the society, undermining the growth of output and investment of the enterprise sector and exacerbating inequality.

* Miss-governance and corruption act as regressive taxes on households and firms.

* Corruption is associated with lower quality of public service provision.